每種叉車都有其典型的運用工況，了解這些是選型的前提，要結合其具體的工況，選擇適合企業需要的車型和配置。
1、車型分類
叉車通常可以分為三大類：內燃叉車、電動叉車和倉儲叉車。
（1）內燃叉車
       內燃叉車又分為普通內燃叉車、重型叉車、集裝箱叉車和側面叉車。
① 普通內燃叉車
       一般采用柴油、汽油、液化石油氣或天 然氣發動機作為動力，載荷能力 1.2～8.0噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米，考慮到尾氣排放和噪音問題，通常用在室外、車間或其他對尾氣排放和噪音沒有特 殊要求的場所。由于燃料補充方便，因此可實現長時間的連續作業，而且能勝任在惡劣的環境下（如雨天）工作。
② 重型叉車
       采用柴油發動機作為動力，承載能力 10.0～52.0噸，一般用于貨物較重的碼頭、鋼鐵等行業的戶外作業。
③ 集裝箱叉車
       采用柴油發動機作為動力，承載能力 8.0～45.0噸，一般分為空箱堆高機、重箱堆高機和集裝箱正面吊。應用于集裝箱搬運，如集裝箱堆場或港口碼頭作業。
④ 側面叉車
       采用柴油發動機作為動力，承載能力 3.0～6.0噸。在不轉彎的情況下，具有直接從側面叉取貨物的能力，因此主要用來叉取長條型的貨物，如木條、鋼筋等。

（2）電動叉車
       以電動機為動力，蓄電池為能源。承載能力 1.0～4.8噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米。由于沒有污染、噪音小，因此廣泛應用于對環境要求較高的工況，如醫藥、食品等行業。由于每個電池一般在工作約8小時后需要充電，因此對于多班制的工況需要配備備用電池。

（3）倉儲叉車
       倉儲叉車主要是為倉庫內貨物搬運而設計的叉車。除了少數倉儲叉車（如手動托盤叉車）是采用人力驅動的，其他都是以電動機驅動的，因其車體緊湊、移動靈活、自重輕和環 保性能好而在倉儲業得到普遍應用。在多班作業時，電機驅動的倉儲叉車需要有備用電池。
①電動托盤搬運叉車
       承載能力 1.6～3.0噸，作業通道寬度一般為2.3～2.8米，貨叉提升高度一般在210mm左右，主要用于倉庫內的水平搬運及貨物裝卸。一般有步行式和站駕式兩種操作方式，可根據效率要求選擇。
②電動托盤堆垛叉車
       承載能力為 1.0～1.6噸，作業通道寬度一般為2.3～2.8米，在結構上比電動托盤搬運叉車多了門架，貨叉提升高度一般在4.8米內，主要用于倉庫內的貨物堆垛及裝卸。
③ 前移式叉車
       承載能力 1.0～2.5噸，門架可以整體前移或縮回，縮回時作業通道寬度一般為2.7～3.2米，提升高度高可達11米左右，常用于倉庫內中等高度的堆垛、取貨作業。
④ 電動揀選叉車
       在某些工況下（如超市的配送中心），不需要整托盤出貨，而是按照訂單揀選多種品種的貨物組成一個托盤，此環節稱為揀選。按照揀選貨物的高度，電動揀選叉車可分為低位揀選叉車（ 2.5米內）和中高位揀選叉車（高可達10米）。承載能力 2.0～2.5噸（低位）、1.0～1.2噸 （中高位，帶駕駛室提升）。
⑤ 低位駕駛三向堆垛叉車
       通常配備一個三向堆垛頭，叉車不需要轉向，貨叉旋轉就可以實現兩側的貨物堆垛和取貨，通道寬度 1.5～2.0米，提升高度可達12米。叉車的駕駛室始終在地面不能提升，考慮到操作視野的限制，主要用于提升高度低于6米的工況。
⑥ 高位駕駛三向堆垛叉車
       與低位駕駛三向堆垛叉車類似，高位駕駛三向堆垛叉車也配有一個三向堆垛頭，通道寬度 1.5～2.0米，提升高度可達14.5米。其駕駛室可以提升，駕駛員可以清楚地觀察到任何高度的貨物，也可以進行揀選作業。高位駕駛三向堆垛叉車在效率和各種性能都*于低位駕駛三向堆垛叉車，因此該車型已經逐步替代低位駕駛三向堆垛叉車。
⑦ 電動牽引車
       牽引車采用電動機驅動，利用其牽引能力（ 3.0～25噸），后面拉動幾個裝載貨物的小車。經常用于車間內或車間之間大批貨物的運輸，如汽車制造業倉庫向裝配線的運輸、機場的行李運輸。